L’essentiel
- Une prothèse remplace tout ou partie d’un membre absent (après une amputation ou une agénésie).
- Une orthèse s’applique sur un membre existant pour le soutenir, le stabiliser ou le corriger.
- Les deux peuvent être réalisées sur mesure par un orthoprothésiste, sur prescription médicale.
- Les « prothèses » de hanche ou de genou implantées par chirurgie sont un autre sujet : ce sont des endoprothèses.
Une question sur votre situation ? Un orthoprothésiste vous répond et vous oriente, sans engagement.
La différence en une phrase
Une prothèse remplace une partie du corps qui manque, par exemple une jambe après une amputation. Une orthèse aide une partie du corps qui est présente mais qui fonctionne mal, par exemple un releveur qui maintient un pied tombant. Les deux sont des appareillages externes, conçus et adaptés par l’orthoprothésiste.
Tableau comparatif
| Prothèse externe | Orthèse | |
|---|---|---|
| Rôle | Remplacer un membre ou un segment absent | Soutenir, stabiliser, corriger, guider un membre existant |
| Pour qui ? | Personnes amputées, agénésie | Paralysie, faiblesse musculaire, déformation, traumatisme |
| Exemples | Prothèse tibiale, prothèse fémorale, prothèse de main | Releveur de pied, orthèse cruro-pédieuse, casque crânien |
| Fabrication | Sur mesure : emboîture moulée + composants | Sur mesure ou de série selon les besoins |
| Prescription | Prescription médicale nécessaire pour la réalisation et la prise en charge | |
Exemples de prothèses
- Prothèses du membre inférieur : tibiale (sous le genou), fémorale (au-dessus du genou), partielle de pied.
- Prothèses du membre supérieur : doigt, main, avant-bras, bras ; esthétiques, mécaniques ou myoélectriques.
Exemples d’orthèses
- Le releveur de pied, pour éviter que la pointe du pied accroche le sol.
- L’orthèse cruro-pédieuse, de la cuisse au pied, pour stabiliser genou et cheville.
- Les orthèses de rééducation, pour maintenir une posture ou prévenir une déformation.
- Le casque crânien du nourrisson, sur indication.
Et les prothèses de hanche ou de genou ?
Quand on parle de « prothèse de hanche » ou de « prothèse de genou », il s’agit le plus souvent d’une endoprothèse : une articulation artificielle implantée dans le corps par un chirurgien orthopédiste. L’orthoprothésiste, lui, réalise des exoprothèses, portées à l’extérieur du corps.
Grand et petit appareillage
On distingue souvent le grand appareillage (prothèses et orthèses sur mesure, réalisées par un orthoprothésiste) et le petit appareillage (attelles, ceintures, bas de contention, souvent de série). HTCR réalise du grand appareillage, toujours sur mesure.
Information générale. Ce guide ne remplace pas l’avis de votre médecin ni celui de votre orthoprothésiste. Chaque situation est différente : en cas de doute, de douleur ou de plaie, contactez votre équipe soignante.
Questions fréquentes
Une attelle est-elle une orthèse ?
Oui, une attelle est une forme d’orthèse, le plus souvent de série et à usage temporaire. On parle d’orthèse sur mesure lorsqu’elle est moulée et fabriquée pour un patient précis.
Peut-on avoir à la fois une prothèse et une orthèse ?
Oui. Une personne amputée d’une jambe peut par exemple avoir besoin d’une orthèse sur l’autre membre. L’orthoprothésiste peut réaliser les deux.